接近开关在与物体接触或在一定距离内打开或关闭电路，它常用于制造设备、机器人和安全系统，红外线的，它们通过发出不可见的红外光来工作，接近开关上的光电探测器检测到该光的任何反射。

　　红外线接近开关确定附近是否有物体，由于只有光源和光电二管的接近开关易受背景光引起的错误读数的影响，因此更复杂的开关以特定频率调制发射光，并且具有仅对该频率作出响应的接收器。

　　声学，这些传感器在原理上类似于红外模型，但使用声音而不是光，它们使用一个换能器以预先设定的顺序以不同的频率传输听不见的声波，然后测量声音击中附近物体所需的时间长度，并返回到开关上的换能器，基本上，声学接近传感器测量声脉冲“回音”所需的时间，并使用这种测量来计算距离，就像潜艇中使用的声纳一样。

　　电容式，这些开关通过检测物体周围电容的变化来感知到物体的距离，射频振荡器与金属板连接，当平板靠近物体时，射频发生变化，频率检测器发出信号，告诉开关打开或关闭，这些接近开关的缺点是对导电的物体比不导电的物体更敏感。