感应式接近开关的核心是一个电子振荡器，它由一个由许多匝细铜线制成的感应线圈、一个存储电荷的电容器和一个提供电激励的能源组成，电感线圈和电容器的尺寸相匹配，在固定频率下产生自持正弦波振荡。

　　线圈和电容器就像两个悬在它们之间的电弹簧，不断地在彼此之间来回推动电子，电能被输入电路以启动和维持振荡，如果没有持续的能量，振荡将崩溃，因为线圈中的细铜线电阻和其他寄生损耗造成的功率损失很小。

　　当一块导电金属进入由电磁场边界限定的区域时，部分振荡能量被转移到目标金属中，这种传递的能量表现为微小的循环电流，称为涡流，这就是为什么感应探头有时被称为涡流传感器。

　　流动的涡流在试图循环时遇到电阻，这会以热量的形式产生少量的功率损耗(就像一个小电加热器)，传感器的内部能量源并不能完全代替功率损耗，因此传感器振荡的振幅(电平或强度)减小。