可编程控制器控制的设备种类和工业设备本身一样多种多样,公用事业工厂,批量控制应用,化学加工,输送系统,食品加工机械,自动装配线等等,在传统的工业控制系统中,所有的控制设备都是根据系统的工作方式直接连接起来的,然而,在PLC系统中,PLC代替了设备之间的接线。
所有设备都与PLC相连,而不是直接相互连接,然后,PLC内部的控制程序提供设备之间的“接线”连接,控制程序是存储在PLC内存中的计算机程序,它告诉PLC系统中应该发生什么,使用PLC提供系统设备之间的接线连接称为软接线。
在传统的控制系统中,按钮直接连接到电机上,然而,在PLC系统中,按钮和电机都会被连接到PLC,然后,PLC的控制程序将完成两者之间的电路,允许按钮控制电机。
如果您希望PLC系统中的某个设备行为不同或控制不同的过程元素,您所要做的就是更改控制程序,在传统系统中,进行这种类型的更改将涉及到对设备之间的布线进行物理更改。