接近开关开、关电路，它们接触或物体距离较远，常用于制造设备和安全系统，通过一种看不见的红外线，在光电探测器上检测到任何反射的光线，反射允许近红外接近开关来确定是否有物体。

　　由于只有光源和光电二极管的接近开关容易被背景光的错误读数所影响，因此更复杂的开关以特定频率调制传输光，并且具有仅响应该频率的接收器，更复杂的接近传感器可以使用来自背景光的反射光计算其与传感器距离的对象。

　　这些传感器原理上与红外模型相似，但要使用语音而不是光，在不同频率传输下按预设顺序使用传感器，听不到声波，然后测量物体附近的声音撞击、所需时间长度，实质上返回传感器上的开关，声近传感器测量声“回波”脉冲时间，并利用此测量方法计算距离，如在潜艇声纳中使用。

　　接近开关还可以通过检测物体周围电容的变化来感知物体的距离，射频振荡器连接到金属板上，当板靠近物体时，射频发生变化，频率检测器发出信号，指示开关打开或关闭。